Alimentando uma lâmpada com uma bateria

P: Como posso alimentar uma lâmpada com uma bateria?

R: Basta conectar o terminal positivo da bateria a um dos contatos elétricos da lâmpada e o terminal negativo ao outro. Muitas lâmpadas apresentam um contato elétrico com rosca e um ponto circular na base para o segundo contato. Pontas de metal ficarão salientes de outras lâmpadas. Ao soldar fios, é muito difícil obter contato elétrico adequado com baterias e lâmpadas. Os contatos de mola nas lanternas funcionam consideravelmente melhor (mas mesmo esses às vezes causam problemas).

É fundamental escolher uma lâmpada cuja saída corresponda à da sua bateria. A corrente que passa pela lâmpada será pequena e o filamento não ficará quente o suficiente para acender claramente se a voltagem da bateria estiver muito baixa. O filamento ficará superaquecido e vaporizará se a bateria tiver uma voltagem muito alta.

As luzes padrão precisam de uma tensão de cerca de 120 V para operar, o que é uma faixa incomum para baterias. Lanternas comuns precisam de cerca de 3V para operar, o que é simples de adquirir conectando duas baterias em série. Normalmente, as lâmpadas automotivas são projetadas para operar com 12V, que é a saída de uma bateria de automóvel ou oito células de baterias convencionais conectadas em série.

Usar uma voltagem mais baixa pareceria apenas diminuir um pouco a luz, mas, na realidade, o impacto é muito mais dramático. Primeiro, até que a voltagem seja alta o suficiente para que a lâmpada aqueça e aumente sua resistência, a potência de aquecimento na lâmpada é proporcional ao quadrado da voltagem. Em segundo lugar, até que a temperatura do filamento se aproxime da temperatura normal de operação, a quantidade de luz visível gerada pela lâmpada é quase nula. Portanto, empregar um quarto da eletricidade resultará em produção de luz substancialmente menor do que um quarto. A lâmpada ficará alaranjada se a tensão for um pouco baixa, pois ainda pode emitir certas cores de luz, mas não a luz azul.

Mesmo se você fornecer a mesma quantidade de potência de aquecimento que uma lâmpada de 60 W, provavelmente não brilhará muito. Isso porque você não tem calor suficiente para emitir luz visível. O infravermelho, que nossos olhos podem sentir indiretamente, mas não diretamente, é a luz que você emite.