Quando a corrente contínua (DC) dada à luz LED tem ondulações suficientemente significativas, cintilação e flutuação visual podem ser vistas. Um remanescente da entrada de corrente alternada (CA) pode aparecer como uma flutuação ou ondulação na saída que pode corresponder à frequência CA, como, por exemplo, 120 ou 100 Hz. Antes de ser usada para alimentar os LEDs, a tensão de entrada senoidal CA é normalmente retificada em uma tensão de entrada senoidal retificada usando um retificador de onda completa ou meia onda. O fenômeno flicker ocorre durante o tempo morto (perto do início e fim de cada ciclo de pulso CC, onde a tensão de entrada é menor que a soma das quedas de tensão direta dos LEDs) e ocorre duas vezes mais frequentemente que uma onda senoidal CA . Isso ocorre porque os LEDs não podem ser direcionados para a frente para iluminar. Por exemplo, se a frequência senoidal CA for 60 Hz, a frequência senoidal retificada dobrará para 120 Hz, tornando a corrente de ondulação frequentemente duas vezes mais rápida que a frequência da linha CA de entrada.
Os LEDs são dispositivos movidos a corrente, em oposição aos movidos a tensão. A tensão nas fontes de tensão de linha, que são formas de onda CA, muda com o tempo. Quando a energia fornecida ao LED é irregular, a forma de onda atual faz com que o LED pisque. Uma fonte de energia independente chamada driver de LED tem saídas adaptadas às propriedades elétricas dos LEDs. Para garantir que a cintilação não seja visível ao olho humano, o circuito do driver é criado para converter a tensão da rede CA em tensão de carga constante e corrente de carga constante. A utilização de um capacitor eletrolítico na ponte de diodos no circuito do driver pode ajudar a diminuir a corrente de ondulação na carga do LED. No entanto, devido à sua construção simples, preço baixo, tamanho pequeno e resistência à interferência eletromagnética (EMI), os drivers lineares e os drivers diretos CA estão se tornando cada vez mais populares nas luzes LED. A principal desvantagem desse circuito são as altas ondulações de corrente de saída, pois ele usa apenas transistores MOSFET e circuitos integrados para controlar os dois estágios e não usa capacitores eletrolíticos para reduzir a ondulação de corrente nos LEDs porque os fabricantes acreditam que esses componentes são muito grandes, caros e podem reduzir a confiabilidade do circuito devido à sua sensibilidade à temperatura. Como resultado, se o projeto do circuito não incluir recursos para suavizar a ondulação significativa da corrente de saída que gera as oscilações, as lâmpadas LED alimentadas pelo driver linear têm maior probabilidade de piscar.
O uso de um circuito Triac para escurecimento de LED analógico ou escurecimento de ângulo de fase pode fazer com que as lâmpadas de LED pisquem. Um triac é um interruptor AC regulado que pode conduzir corrente em qualquer direção. É um dispositivo tiristor bidirecional. Quando usados para diminuir a intensidade das fontes de iluminação incandescentes e outras fontes de iluminação resistivas, os dimmers triac têm um desempenho muito eficaz. As variações de corrente de comutação provocadas pelo contato com um filtro de entrada EMI ou desligamento prematuro durante as inversões de corrente, no entanto, podem resultar em cintilação ou piscar quando esses circuitos são empregados para diminuir as luminárias LED.
